Alternativ og supplerende kommunikasjon (ASK) er et felt som stadig får større oppmerksomhet. Samtidig ser vi at begrepet ofte blir misforstått. Mange forbinder ASK først og fremst med symboler, men symboler alene er ikke ASK.
La oss se på et vanlig eksempel fra en klasse eller barnehageavdeling:
1 barn er helt avhengig av ASK – symboler er avgjørende for å kunne uttrykke seg.
5 barn har stor nytte av symboler – symbolstøtte gir rikere språk og bedre deltakelse.
20 barn har ingen ulempe av symboler – symboler bidrar til fellesskap og forståelse.
Dette illustrerer kjernen: ASK kan være nyttig for mange, men samtidig helt livsnødvendig for noen. Derfor må vi skille mellom visuell støtte og ASK somkommunikasjon:
Visuell støtte: symboler blir brukt som et pedagogisk hjelpemiddel i lek/aktivitet for å lære innhold i begreper, eller brukt for å tydeliggjøre innhold i undervisning.
Symboler brukt som informasjon: dagsplaner, handlingsrekker og situasjonsstruktur, eller symboler brukt for å tydeliggjøre innhold i undervisning Dette kan styrke læring og forståelse, men er ikke i seg selv ASK.
ASK: Symboler som brukes konsekvent og systematisk i en språklig sammenheng, på en slik måte at barnet på eget initiativ skal kunne konstruere egne setninger
Når disse begrepene blandes sammen, kan det føre til at barn og unge som er helt avhengige av ASK ikke får tilgang til sitt språk. Det handler ikke bare om læring, men om retten til å bli hørt, forstått og inkludert.
Voldemort-effekten
Vi opplever noen ganger at å stille spørsmålstegn ved kompetanse, kan være litt som å snakke om Voldemort på Galtvort (ref. Harry Potter) – “han som ikke må nevnes”. Det blir et tema man helst unngår å snakke høyt om, selv om det er helt avgjørende for å lykkes. Når mangelen på kompetanse ikke adresseres åpent, skjer det motsatte av det vi ønsker: ingenting endres.
Vi ser også at noen vegrer seg for innspill eller veiledning. Kanskje handler det om frykt for å miste kontroll, eller et ønske om å slippe å gå ut av egen komfortsone. Det kan føles tryggere å fortsette som før, uten å endre rutiner eller metoder.
Konsekvens
Barnet som faktisk er helt avhengig av ASK, blir stående uten tilgang til sitt språk, fordi ingen tørr å adressere problemet direkte.
Kompetanse som nøkkel
For å bryte Voldemort-effekten må vi:
Tørre å si det høyt – mangel på kompetanse er ikke et tabu. Det er et startpunkt.
Skille tydelig mellom visuell støtte og ASK.
Skape kultur der ASK skal forstås som et språklig system, ikke bare som dekorasjon, symbolpynt eller visuell støtte.
Uten en bevisst kommunikativ bruk, blir symbolene bare bilder for ASKbrukeren. H*n mister muligheten til å bruke dem som sitt språk, og dermed til å delta aktivt i samtaler og fellesskap. Dette er ikke bare et spørsmål om kommunikasjon, men om inkludering, rettferdighet og barns rett til å bli sett og hørt.
Veien videre
Skal vi sikre ekte inkludering, må vi tørre å gjøre jobben:
Lære
Øve
Endre
Samhandle.
Når vi tar ASK på alvor, åpner vi døren til fellesskap, selvstendighet og mestring. Ingen barn skal bli ståede stille fordi vi voksne står fast i vår egen komfortsone. ASK gir stemmer, la oss sørge for at de blir hørt.
